할리우드 배우 니컬러스 케이지가 한때 소장했던 만화책 ‘수퍼맨’ 1938년 초판본이 경매에서 1500만 달러(약 219억 원)에 낙찰되며 만화책 경매 사상 최고가 기록을 세웠다.

10일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면, 전날 미국 뉴욕에서 열린 만화 전문 경매에서 익명의 수집가가 ‘수퍼맨’ 초판본을 낙찰받았다. 경매는 만화 전문 업체 메트로폴리스 컬렉터블스·코믹커넥트를 통해 진행됐다.

해당 초판본은 수퍼맨이 최초로 등장한 전설적인 만화책으로, 현재 전 세계에 100부 미만만 존재하는 것으로 알려져 있다. 희소성과 역사적 가치로 인해 ‘만화책의 바이블’로도 불린다.

특히 이번에 낙찰된 초판본은 과거 니컬러스 케이지가 소장했던 것으로 더욱 주목을 받았다. 케이지는 지난 1996년 이 만화책을 15만 달러에 구입했으나, 2000년 자택에서 도난당하는 사건을 겪었다.

도난당한 만화책은 이후 2011년 캘리포니아의 한 창고에서 발견돼 케이지에게 되돌아왔다. 케이지는 회수 약 6개월 뒤 이 만화책을 경매에 내놓았고, 당시 220만 달러에 판매된 바 있다.

업계에서는 이번 낙찰가에 대해 “만화책 수집 시장의 역사적 이정표”라며 “슈퍼히어로 문화와 대중문화 자산의 가치가 다시 한번 입증됐다”고 평가하고 있다.