구글이 월 1만원대의 저가 인공지능(AI) 구독 요금제를 한국과 미국을 포함한 전 세계로 확대하며 글로벌 AI 소비자 시장 공략에 속도를 내고 있다.

구글은 27일 미국을 포함한 35개 신규 국가·지역에서 ‘AI 플러스(AI Plus)’ 요금제를 추가 출시한다고 밝혔다. 이에 따라 해당 요금제는 한국, 미국을 포함해 전 세계 70여 개국에서 이용 가능해졌다.

AI 플러스 요금제는 지난해 9월 인도네시아에서 처음 선보인 뒤 인도, 멕시코, 이집트, 베트남 등 40여 개 신흥국 시장을 중심으로 우선 도입됐던 서비스다. 이번 확대 조치는 선진국을 포함한 글로벌 시장으로의 본격 진출이라는 점에서 의미가 크다.

이 요금제는 ‘제미나이 3 프로’, ‘나노바나나 프로’ 등 구글의 주요 AI 모델을 무료 이용자보다 폭넓게 사용할 수 있도록 설계됐다. 다만 최상위 요금제인 ‘AI 프로’보다는 이용 한도가 제한된다.

AI 사용량을 좌우하는 ‘AI 크레딧’은 무료 이용자의 월 100점 대비 두 배인 200점이 제공되며, AI 프로 요금제는 월 1,000점을 제공한다. 클라우드 저장 공간은 200GB로, AI 프로 요금제(2TB)의 10분의 1 수준이다.

가격은 미국 기준 월 7.99달러로, 월 19.99달러인 AI 프로 요금제 대비 약 40% 수준이다. 한국에서는 기존 프로 요금제가 월 2만9,000원인 반면, 새로 출시된 AI 플러스 요금제는 월 1만1,000원으로 책정됐다.

이 같은 저가 전략은 경쟁사인 오픈AI의 행보와도 맞물린다. 오픈AI는 최근 일부 국가에만 제공하던 저가 요금제 ‘챗GPT 고(ChatGPT Go)’의 출시 지역을 전 세계로 확대했으며, 미국에서는 무료 및 저가 요금제 이용자 계정에 광고를 도입하겠다고 발표했다.

업계에서는 구글과 오픈AI가 저가 요금제를 앞세워 개인 소비자 시장의 저변을 확대하고, 장기적으로는 AI 서비스의 대중화를 선점하려는 전략에 나선 것으로 보고 있다. AI 챗봇 시장을 둘러싼 글로벌 기업 간 ‘가격 경쟁’이 본격화되고 있다는 분석이다.