애플이 599달러 가격의 새로운 보급형 노트북 ‘맥북 네오(MacBook Neo)’를 공개하며 크롬북이 장악하고 있는 중저가·교육용 노트북 시장 공략에 본격적으로 나섰다. 애플은 4일 웹서핑과 동영상 시청, 사진 편집 등 일상적인 작업에 최적화된 노트북 ‘맥북 네오’를 출시한다고 밝혔다. 이 제품에는 2024년 아이폰16 프로에 처음 탑재된 ‘A18 프로(A18 Pro)’ 칩이 장착됐다. 애플은 해당 칩이 인텔 코어 울트라5(Intel Core Ultra 5) 기반 PC와 비교해 최대 50% 빠른 성능을 제공한다고 설명했다.

▲기기 내 AI 기능 지원

맥북 네오는 16코어 뉴럴 엔진(Neural Engine)을 탑재해 애플이 최근 발표한 ‘애플 인텔리전스(Apple Intelligence)’ 등 기기 내장형 인공지능(AI) 기능도 지원한다. 디스플레이는 13인치 화면에 반사 방지 코팅이 적용됐으며, 최대 밝기는 500니트 수준이다. 또 완전 충전 시 최대 16시간 사용 가능한 배터리를 제공해 학생 및 교육 환경에서도 장시간 사용할 수 있도록 설계됐다.

▲ 알루미늄 디자인·4가지 색상

외관은 애플 노트북 특유의 알루미늄 바디를 유지하면서도 젊은 소비자를 겨냥한 다양한 색상이 적용됐다. 색상은 ▲은색(Silver) ▲연분홍색(Blush) ▲레몬색(Citrus) ▲남색(Indigo)등 총 4가지로 출시된다.

▲가격 599달러 … 학생 할인 499달러

기본 256GB 저장용량 모델 기준 가격은 599달러(한국 99만원)로 책정됐다. 학생과 교육기관 구매자는 교육 할인 가격 499달러(약 85만원)에 구입할 수 있다. 이는 현재 판매 중인 맥북 에어 13인치(1099달러) 대비 절반 수준 가격이다.

▲ “그래도 크롬북보다 비싸”

다만 교육용 노트북 시장에서 주류인 크롬북 가격이 200~300달러대라는 점을 고려하면 여전히 상대적으로 높은 가격이라는 평가도 나온다. 애플은 이미 2024년 M1 칩을 탑재한 맥북 에어를 월마트 전용으로 699달러에 출시하며 중저가 시장을 시험한 바 있다. 해당 제품은 맥북 네오 출시 직전 재고가 대부분 소진된 것으로 알려졌다. 맥북 네오는 4일부터 사전 주문을 시작해 오는 11일 정식 출시될 예정이다.